古桥包含着物质文化遗产和非物质文化遗产。正确认识这二者之间关系有助于更深入、更全面地理解古桥的文化遗产。 

人们在直观上都将古桥视为物质文化遗产，这是肯定的。存在于古桥实体中的存在非物质文化遗产，这也是肯定的。但过去都不提古桥的这类非物质文化遗产。习惯认识是物质文化遗产既然包含有非物质文化遗产，就不必再提非物质文化遗产。但就古桥而论，将这二者按不同属性归类，按不同角度加以定义是有必要的。古桥非物质文化遗产是指古桥营造技术、古桥艺术、古桥美学、古桥民俗等古桥非物质文化形态的遗产。在保护古桥物质文化遗产的同时强调保护古桥非物质文化遗产的意义在于： 

1、有的古桥虽然已经拆除，但它的非物质文化仍然有可能存在。如这类古桥的营造技术在桥工中存在。古桥拆除过程中如能保存照片资料和影象资料，就可以从这些资料中研究出古桥结构技术、建造工艺、材料工艺等古桥非物质文化遗产。从古桥遗址中研究出古桥选址技术、古桥基础技术等非物质文化遗产资料。口口相传的古桥营造技术这类非物质文化遗产有可能失传。有必要加以抢救、研究、继承和发扬。 

2、通过对现存的古桥的研究，可以提炼出古桥外部结构技术，部件加工技术、古桥材料技术、古桥艺术等多方面的非物质文化遗产资料。 

3、通过不同时代同类桥梁的对比分析，可以得出一座古桥的物质文化遗产和非物质文化遗产的不同份量。如绍兴有建于不同朝代的五折边拱和七折边拱古桥。始建年代最早的为晋代。对这类古桥遗产的可以作这样表述：这座古桥具有晋代的非物质文化遗产（营造技术），始建于唐代，宋代重建，明代重修的七折边拱桥。这就完整表达了这座古桥文化遗产的全貌。 

4、通过非物质文化遗产的断代研究，可以更深入地认识现存古桥物质文化遗产价值。如并列砌筑半圆拱古桥是唐代以前的古桥技术，现存这类古桥不多。这类古桥重建时大都由后来的先进桥型取代。如这类古桥明代重修后保存至今，就应加以重视，此桥就有可能是唐、宋时代的古桥。如绍兴小江桥为并列砌筑半圆拱古桥，宋嘉泰《会稽志》有载。明、清重修时桥名就加上一个 “古”字，成了“古小江桥”，本人将此桥小片古木桩经C14化验，距今900多年。经综合分析，小江桥始建年代当在北宋或唐代。它的遗产价值表述是：古小江桥是具有唐代以前并列砌筑半圆拱建造技术，古桥木桩距今900多年，明、清代重修时保持原结构的古桥。 

由绍兴市政府上报的，《绍兴古桥沙龙》参与的《绍兴石桥营造技艺》已成为浙江省非物质文化遗产，争取成为国家级非物质文化遗产。古桥非物质文化遗产的研究、继承、保护正在迈出坚实的步伐。