古桥上的龙一般是指镇水之龙。是征服雨水、江水能力的象征，是人们对征服自然能力的期望。古桥上雕有龙的图案就是这种期望和自信的体现。绍兴有舆龙桥，表达人们对驾驭江河，战胜自然的期望。各类桥闸结合的闸桥确能起到调节江水的作用。起名化龙桥就有化解水害之意。会龙桥有汇集水源之意。镇龙桥有镇服水害之意。护龙桥有保水源之意。接龙桥有接济、调节水源之意。古桥上各式龙的图案也正表达这种兴水利、除水害的理想。龙的图案有明确的时代特征。一般三爪龙图案都在宋朝以前。绍兴有不少古桥上龙图案是三爪龙，据此可以帮助判断宋朝以前的古桥。桥上雕刻的龙是五爪图案，则可以定为明、清朝代的作品。